Mourmansk et le brise-glace nucléaire Lénine

Nous avons quitté notre paradis gelé pour rejoindre Mourmansk. Une heure de motoneige et 2h30 de voiture plus tard, nous voilà arrivés!

On trouve notre hôtel, et on arrive dans notre chambre. Immense, 2 pièces séparées, et surtout, surtout...

Une salle de bain. 

Avec une baignoire qui nous parait gigantesque, des vraies toilettes qui sentent bon. Les enfants sautent, littéralement, de joie! Ils se jettent sur les toilettes, puis dans la baignoire pour un bain prolongé et éclaboussant. Ils ne se sont pas plaints avant, mais se réjouissent vraiment de ce confort.

Le lendemain, nous partons à la découverte de la ville. 

Mourmansk est la plus grande ville du monde à l'intérieur du cercle polaire. 300 000 habitants. C'est un port d'entrée très important pour la Russie, et un lieu de bataille stratégique de la 2nde guerre mondiale : la deuxième ville la plus bombardée après Stalingrad. 

Poliarni, la base des sous-marins russes, est juste au dessus de Mourmansk. C'est là que le Kursk a coulé. 

Le port est directement connecté à la gare de fret qui le relie historiquement à Saint-Pétersbourg, et maintenant à Moscou. Des trains, des ponts, des grues... GÉNIAL!

 

Nous passons la matinée dans le centre-ville, à explorer les parcs, trouvant un toboggan de glace pour les petits, des statues, des fontaines gelées. Les petits s'en donnent à cœur joie.

L'après-midi, nous partons visiter le brise glace Lénine. C'est le premier équipé d'une propulsion nucléaire. La visite est en Russe, donc nous n'en percevrons que peu. Mais cela reste plaisant. Cabinet médical, salon de musique, cabines, timonerie, mais aussi turbines et réacteur nucléaire, la visite d'une grosse demi-heure est complète même si nous ne visitons pas tout le bateau. 

Brsie-glace nucléaire Lénine - Mourmansk

Infirmerie

Il est temps de renter à l'hôtel récupérer les sacs, filer à l'aéroport et rentrer à Moscou. Ce soir, on dort à la maison. 

Demain, Stick va au boulot!!

Aurores boréales...

L'une des premières raisons de notre voyage, c'était de voir des aurores boréales. Sans grand suspens, nous n'en avons pas vu. Il faut tout de même que certaines conditions soient réunies : éruption solaire, temps clair, enfants couchés, motivation pour retourner dehors (et donc se rhabiller), le tout après 20h. Nous sommes sortis quelques fois, restés dehors... en vain.

Tous ces paramètres n'ayant pas été réunis en même temps, nous rentrons bredouilles! Une bonne raison pour retourner vers le cercle polaire une autre fois.

On doute également de la qualité des photos qu'on aurait pu en faire... la preuve ci-dessous!

 

 

Lac Lovozero, sorties en motoneige

Nous avons fait beaucoup de motoneige autour du lac. Autour de 3 heures par jour, avec un adulte sur sa motoneige, et l'autre avec les 2 enfants dans le traîneau.

Après un "innstrouktage", les souvenirs de notre expérience au Baïkal l'an passé sont bien présents. On est prêts! Les balades seront super pour nous. Le temps dans la remorque est bien moins intéressant pour les petits, qui ont eu froid à cause du vent. Ça secoue, il y a du vent et du bruit. Impossible de lire un livre ou de jouer comme en voiture.

On fait une pause toutes les demi-heures, pour que tout le monde se réchauffe. 

Stick tracera même une marelle dans la neige pour motiver Chouquette à se dégourdir les pattes! 

Les paysages sont vraiment magnifiques. On longe les îles, on s'enfonce dans la forêt. La région est volcanique, il y a des remontées de chaleur qui font fondre la glace par endroits. 

Début Mars, les journées sont assez longues : le soleil se lève vers 7h et se couche vers 18h. Il n'est par contre jamais bien haut sur l'horizon. Nous avons souvent crus qu'il était 15-16h alors que non, seulement 13h, soleil au zénith!

Au pays des rennes

 Notre dernier voyage a été extraordinaire, tout comme ce moment...

A l'arrière d'un traîneau en bois tiré par la motoneige (seul moyen de transport pour accéder à cette île en saison d'hiver), nous apercevons, non loin, un puis deux rennes qui courent. 

Whaaaaa! Les enfants, regardez! Regardez!

Le traîneau s'arrête et je prends conscience que c'est vers nous qu'ils courent. Notre hôte a du pain dur dans son sac et ils le savent. Nous voilà au bout du monde (un des bouts du monde) dans un champ de neige, sous un soleil radieux, à nourrir les rennes.

...

Instant précieux.

Ce sont les rennes des propriétaires, il y en a 4, pas très vieux (entre 1 et 4 ans). On apprend qu'ils mangent de la mousse, des petites feuilles qu'ils attrapent en raclant la neige avec leurs pattes. Ils mangent aussi du pain tous les jours et quelques granules de céréales. 

Les bois poussent vers l'âge de 4 mois et tombent chaque année. C'est pas très joli d'ailleurs, comme deux moignons ensanglantés. 

Les rennes n'aiment pas les caresses (ils ne se laissent pas caresser), ils ne veulent que notre pain. Celui là a grimpé bien haut sur Stick pour avoir son croûton.

 

Quelques jours plus tard, nous rendons visite à un éleveur. Les rennes sont plus nombreux, plus gros et la magie opère toujours.

 

Ce bébé aura un an au mois de Juillet. Il est farouche, on ne peut l'approcher plus.

Lovozero, perdus dans le "coin des ours"

Où est la Péninsule de Kola?

Après une nuit en train, nous arrivons à Olenogorsk, en plein milieu de la péninsule de Kola. 

Nous grimpons dans un taxi pour nous rendre à notre point de rendez-vous avec des motoneiges, direction notre base au milieu d'un lac (gelé). Célou demande pour combien de temps. Réponse lapidaire : 10-15 minutes, à peu près. Cool! C'est pas très long, on laisse les blousons aux enfants.

Une heure plus tard, vers 10h15, nous arrivons :-).

Nous faisons la connaissance de notre hôte et on s'équipe pour les prochains jours. Valenkis (bottes fourrées très chaudes), double veste de ski et double pantalons de skis pour les grands, un gros blouson en plus pour Chouquette, un coupe vent pour Chaton. En gros, on met tout ce qu'on a! Avec le vent, il va faire froid, très froid. 

On nous recommande un tour aux toilettes, ce seront "les meilleures des prochains jours"... 

Le chauffage est LE petit plus!

On grimpe dans la remorque avec nos sacs, et c'est parti pour une heure de motoneige sur le lac Lovozero pour rejoindre notre hébergement.

On a testé les 2 remorques, on préfère celle en bois!

Nous nous sommes donc retrouvés perdus en pleine nature pour 3 jours. Rustique, pas de douche, les toilettes de départ étaient en effet les meilleures, repas en communs dans le tchoum, sorte de tipi en bois recouvert de peaux de rennes avec un gros foyer au cœur.

Le tchoum à gauche

Notre chambre 4 personnes

Un trou dans la glace qui recouvre la rivière sert pour l'approvisionnement en eau. Apparemment portable, tests à l'appui!

Pas ou peu de réseau téléphonique, donc pas de traducteur... et quelques incompréhensions à la clef. Le charme des voyages.

On a adoré. Nous avons profité de la neige, d'être loin de tout, du calme.

Le train de nuit plein de (bonnes) surprises.

Faire des voyages, c'est partir à l'aventure, faire des découvertes, des expériences!

Alors on s'est embarqués en famille, dans un train de nuit... russe! Une expérience incroyable (oui, j'adore prendre le train! Je pourrais écrire 8 articles sur ce voyage en train. Chiche?). On ne dort pas, ou pas vraiment, ou si peu...

Pour ne pas être pris au dépourvu, je demande à l'accueil du lodge avant de partir si il y a un dîner inclus dans le prix du billet. Non? Un petit déj? Non, plus? Jamais. Ah d'accord. 

Alors, on a pris un peu de marge pour aller faire quelques courses avant le départ du train. De la vodka, le café soluble pour demain matin, du jus pour la vodka les enfants, des chips. Ajoutés aux pâtes instantanées, compotes, gâteaux, bonbons qu'on a déjà, ce sera un festin!

Nous quittons donc Petrozavodsk, capitale de la Carélie, région aux 60 000 lacs, pour nous rendre à Olenegorsk dans la Péninsule de Kola, au nord du cercle polaire.

Gare de Petrozavodsk

 

Petrozavodsk - Olenegorsk : 932km en 16h13.

Nous qui partions avec l'idée d'un vieux train un peu cracra, nous avons découvert avec surprise que l'agence nous a réservé le top, une couchette super équipée avec dîner compris. (!)

La couchette qui nous était réservée était super propre, les lits très confortables. On vérifie les barrières de sécurité des lits superposés pour savoir qui dormira en haut. Les enfants en ont tellement envie! Ok. C'est sécurisé, on rajoutera nos gros manteaux en rempart supplémentaire. 

Dans chaque wagon, il y a une responsable qui vérifie les billets, nettoie les parties communes, vous apportent le repas. Lorsqu'elle nous demande notre choix pour le dîner, on découvre qu'il y a un menu "vegan" et aussi un "menu enfants"!

Puis arrive le moment où les filles ont envie d'aller aux toilettes. On n'oublie pas d'enfiler nos chaussons jetables pour aller découvrir le bout du wagon. 

Surprise! C'est super propre et il y a même... une douche!! Z'avez déjà vu une douche dans un train vous? 

A l'autre extrémité du wagon, on trouve la traditionnelle bouilloire (parfois c'est un vieux samovar), de l'eau en bonbonne (!) et quelques gourmandises à grignoter que l'on peut acheter en supplément.

Vous l'aurez compris, nous avons eu trop à manger ce soir là, on n'a donc pas visité le wagon restaurant.